渋滞は･･･

今回、１１日は帰省渋滞もピークであることが予想された。というよりわかっていた。

最初に、山形のあつみ温泉に泊まるので、”東北道で行く”案もあった。

しかし、たまたま会社の取引先の人と夏休みについて話していた時に、毎年お盆には岩手に帰省しているというその人が

｢東北道は渋滞がすごいです。　もし、渋滞を避けたいなら、１０日金曜日に会社が終わったらすぐに出発しなきゃ駄目ですよ。　夕方が一番穴場です。｣と教えてくれた。

なんでも、明け方４時とか５時では大渋滞は当たり前。　ちょっと仮眠して、２時とか３時に出発というのも｢みんなが同じことを考えているから｣大渋滞。　真夜中の１２時でもほぼ同じ状況らしい。　その人は毎年、大渋滞に悩まされ、いろんな時間帯に出発してみたそうだ。　そこで一番空いている時間帯は『夕刻』という結論が出たのだそうだ。

また、そのことを行きつけのマッサージの人に話すと｢私も母方の実家が岩手なんですけど、１８時間掛かりました。　夜中の１２時に出て、到着したのが夕方６時ですよ！｣というではないか。

うーん、お盆の帰省ラッシュ、恐るべし。

というわけで、関越にすることにした。ネットで調べても、新潟に限りなく近いあつみ温泉だと、関越で行った方が早いみたいなのだ。　

出発時刻については、寝ないで夜中に出発しようという私と、1時間でも２時間でも寝た方が良いという彼とバトルを繰り広げたが、結局私が折れた。　最近、徹夜でカラオケをしている私は夜には自信があったのだが、さすがに渋滞したら眠くなるだろうと･･･。

ネットで道路公団の渋滞予測をみると、関越では東松山IC付近で　5:00 ～12:00　がピークとなっているので、その一時間前にそこを通過する予定にした。　

圏央道が中央高速の八王子から関越の鶴ヶ島まで開通したので、それも利用することにした。　（距離的には練馬インターから入った方が近いのだが、環状七号線はハマるとイタい。）

逆算すると、3時に出発すれば良い。

結局、寝るのがなんだかんだで遅くなってしまい２時間ほどしか眠れなかったが、予定通り、3時に出発できた。

果たして、これは正解であった。

八王子までの中央高速は｢3時台にも関わらず｣車がやや多目。　圏央道はガラスキだったが、関越に入ってみるとかなりの車の量である。　時刻は既に4時。

時速80キロ～100キロを出して走行できるものの、車が多くてまさに渋滞の一歩手前状態だった。

この日、関越はピークが何時だったのかはわからないが3０ｋｍ超の大渋滞だったそうだ。　東北道に至っては60ｋｍ超・・・・・東北道にしなくてよかった。

結局、この日はまるっきり渋滞にハマらずにつくことができたのだった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

さて。

事情があり、すべての道程を私一人で運転した。　

彼はがんばって起きてたものの、耐え切れずに半分ぐらいは助手席で寝ていた。　私もいざというとき運転を代わってもらえるように、｢寝てもいいよ｣と言ったのだった。　運転走行距離は、600kmは優に超えた。

自分で言うのもなんだが、ご苦労様である。

眠気は、埼玉県から群馬を抜け、新潟に入ったころから襲ってきた。　既に太陽が昇っている。　その前に、SAやPAでトイレ休憩のたびに、栄養ドリンクだの、タバコだの、コーヒーだので眠気覚ましをしたが、全く効かず。　何回か意識が遠のきかけ、耐え切れずに黒埼SAで、15分ほど仮眠を取った。　そこから、復活！

その日は、夜の10時を迎えるまで全然眠らなかった。あまり眠くもならなかった。　私ってすごいかも？(自分で言うな)

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

ちなみに帰りは、渋滞につかまった。

遅めの夕食をとった黒埼PAを出たのが17時前。　家に着いたのが22時だから、まずまず順調といえるかもしれないが、藤岡JTから花園まで２０ｋｍの渋滞！　まだまだピークではなかったにせよ、さすがに疲れた。　

走行距離は３日間の合計で、１，０４７ｋｍ！！

帰りは２時間ほど彼が運転したが、そのほとんどは私。　本当に運転しまくった旅行だった。